19. yüzyılda, Kuzey Kutbu sularında yapılan balina avcılığı sırasında, bir gemide doktor olarak görevini sürdüren eski ordu cerrahı Patrick Sumner’ın hikâyesini anlatacak. Sumner, sömürge topraklarda işledikleri suçlar ve puslu geçmişleri ile bilinen bir grup erkeğin doldurduğu Volunteer gemisinde, bedenini ve ruhunu afyonla uyutmayı seçiyor. Şiddete eğilimi ve gaddarlığıyla bilinen Drax ise mürettebatın lideri olarak, aralarında en az masum olanı. Keşif gezisinin gerçek yüzü ortaya çıktıkça iki karakter arasında büyük bir çatışma patlak veriyor. Gemi balina katletmek için açık denizlerde yol aldıkça insanlığa dair tüm umutlar suya gömülüyor; para, kâr, mülkiyet, sömürü, iktidar ve şiddetle örülü erkeklik dünyası gözler önüne seriliyor.